El Grupo también guarda como un tesoro un sello de Mafeking, de 1900, usado durante el sitio del asedio, del primer día de su entrada en circulación, en el que se ve la figura del cadete Warner Goodyear en su bicicleta. El diseño es del Dr W. A. Hayes, y el sello está grabado por Photographic Print con perforación de 12 posiciones.

Del 13 de octubre de 1899 al 17 de mayo de 1900 un puñado de voluntarios británicos resistieron siete meses en esta ciudad sudafricana durante la Segunda Guerra Bóer. El largo asedio se convirtió en todo un acontecimiento mediático, y el rescate de su guarnición por parte del ejército fue celebrada de manera efusiva por todo el Imperio. Al frente, un oficial llamado Baden-Powell, que con liderazgo e imaginación logró mantener la moral alta, despistar a los boéres y ayudarse de jóvenes en sus misiones, en especial para tareas de mensajería y correo en colaboración con los zulúes y otras tribus.

Como salían cartas desde la ciudad de mafeking, esta tenía oficina de correos durante el asedio se empezaron a usar sellos del protectorado de Bechuanalandia (la antigua denominación del territorio) para dicha misión de envío de cartas. Los primeros meses se usaron estos primeros sellos, hasta el mes de abril, en el que se agotaron los mismos. ¿Qué hacer, pues, para hacer funcionar el correo?

El coronel Baden-Powell ordenó entonces fabricar nuevos sellos locales, mediante el proceso de impresión llamado Blueprint, que usaba cianotipo en su sistema. El color salía siempre en azul, con las líneas en color negro. Así salió el primer sello de un penique, con la imagen del joven Goodyear.

El 7 de abril de 1900 se lanza la primera emisión.

¿Quieres saber más de esta curiosidad histórica de los sellos de mafeking?

Fuente: Jorge Oswaldo Navas, 2021. Ver enlace.